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—— 古尔丹阴影下，北方狼族内部在生存危机中面临分裂考验
显然，与古尔丹的会面并没有为任何人带来好消息。晚餐过后，又是一顿简陋的餐食，只有一些鸟类和啮齿动物在陶罐中被煮熟，味道平淡无奇，根本无法填饱饥肠辘辘的肚子。杜罗坦与他的顾问们围坐在简陋的火堆旁，进行了低声的交谈。
盖亚因古尔丹对古老试炼仪式的轻视而气愤不已。
“这是古老的仪式！”她愤怒地说道，声音中带着难以掩饰的愤懑。“对我们所有兽人来说，这不仅仅是一个仪式，它承载着我们的历史与信仰。怎么能如此轻易地遗忘？他带着所谓‘团结’的口号来到我们的营地，却又毫无顾忌地离去，带走了尊严，侮辱了我们的祖先！”
杜罗坦知道，母亲的愤怒并非仅仅因为法师的粗暴行为。恐惧的气氛已经弥漫开来，压得每个人喘不过气，尤其是盖亚。从上次与古尔丹的会面之后，她失去了太多——丈夫、家园，甚至那些古老而脆弱的北方狼族卷轴。她曾小心翼翼地将它们保存，如今却在吞噬他们村庄的火焰河中化为灰烬。盖亚的身份，作为首领之妻与法律的守护者，受到了前所未有的重创。看着母亲如此沮丧与失落，杜罗坦的心就如刀割般痛苦。
他轻轻将手掌放在盖亚的手上，感受到她指尖的颤抖与无力。
“你曾说过，是他带来了耻辱，而不是我们。”杜罗坦的声音温柔而坚定，他轻声提醒道，“我们遵循了仪式，母亲。耻辱，只有他一个人能够承担。”
“这确实是耻辱，”德雷克塔尔低沉的声音接着补充，“而你表现出了智慧，杜罗坦。”他顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，“古尔丹身上的黑暗气息越来越浓。如果你选择追随他，我心中会有不祥的预感。”
杜罗坦与德拉卡对视一眼，目光中传递着难以言说的默契。
“每当我看到那个法师，听到他的话，我就忍不住想揍他。”奥格瑞姆低声咕哝，语气中带着浓烈的敌意，“光是想想就让我手痒，恨不得一巴掌拍过去。不过，我觉得，也许……”他没有继续说下去，话语戛然而止，似乎还在思索着某些事情。
“说吧，老朋友，”杜罗坦微微一笑，目光坚毅，“你的直率一直是你最值得信赖的本性，我想听听你的看法。”
奥格瑞姆注视着杜罗坦，眼中闪过一丝迟疑，但很快恢复了冷静。
“我们日复一日地奋斗，每一分每一秒都在生死边缘挣扎。”他说，声音低沉却充满力量。
