第一章 窦占龙出世 (第6/17页)
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还行,如若大军云集,他只能是夹着尾巴望风而逃。
据回来的探子所说,乐亭县北傍滦河,东南两侧临海,窦家庄到渤海湾不过十余里,隆冬腊月沿海结冰,一条船也见不着。整个庄子住着两百多户人家,多为同宗同族,以做小买卖的商贩为主。由于是直隶重地,从没闹过匪患,庄子里有那么十几二十个乡勇,皆为种地的农户,手中无非刀矛棍棒,除了一两杆鸟铳,并无冒烟带响的火器,一是用不上,二是朝廷有令,禁绝民间火器,离开天子脚下的四九城,官府对带刀的往往睁一只眼闭一只眼,但对民间火器管控甚严。
庄子里那几杆老掉牙的鸟铳,多少年没用过,能不能响还得两说着。乡勇们平日里只是巡更守夜防备火患,逮个偷鸡摸狗的蠡贼什么的,断然不是关东响马的对手。窦家庄与县城鸡犬相闻,抬腿就到了,这边有什么风吹草动,县城那边不可能不知道,不过天亮之前,官兵肯定不敢出来。附近驻军最多的地方是海防大营,除非接到兵部调令,否则大营中的兵马不会轻动,因此不足为虑。
白脸狼这才打定主意,他暗中密谋了多时,决定乘船过海,绕过老龙头,停靠在冰面之外,趁夜砸开窦家大院,速战速决,挖出那六缸金子,然后从海路逃走。官兵不可能在夜里摸着黑出来,即便追上来,哪想得到山上的土匪走海路,再找船也来不及了!然而他手下仅有二三十个崽子,只怕势单力孤,砸不开铁桶一般的窦家大院,所以又找来许多刀匪,凑了一百来个亡命徒。
关外的刀匪不同于土匪,单指一伙讨荒的地户,其中有闯关东吃不上饭的穷光棍,有吃不住蒙古王爷鞭打跑出来的奴隶,有充军流放之后出逃的犯人,有来路不明的僧道喇嘛,也有朝廷遣散的军士,没钱归乡,结伙流落在此。
松花江嫩江平原上的湿地沼泽一望无际,有大片大片的苇甸子,每年秋风一起,寒霜一下,苇甸子上冰封雪冻,人可以立住脚了,他们便去割苇子卖钱。关外人常说"人进苇塘,驴进磨坊",再没有比割苇子更苦的活儿了,天不亮起来,一头扎进寒风刺骨的芦苇荡,也不敢多穿,怕走不动,又怕干起活儿来出汗,汗珠子凉了结成冰碴子。
干活儿的人手一柄扇刀,又细又长,刀刃犹如扇子面,锋利无比,抡起来左劈右砍,苇子草哗啦哗啦地往下倒,长年累月干这个活儿,个个练得胳膊粗腿粗,,腰硬屁股壮。可是年之中,至多六七十天可以割苇子,卖苇子挣的钱,勒紧了裤腰带啃窝头蘸大酱才够吃半年。正所谓饥寒起盗心