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一夜北风，天空中布满了铅灰色的阴云，细碎的小冰粒洒落在大地上沙沙作响。人们仰望着灰蒙蒙的天空，用手和衣袖承接着这大自然的恩赐。这些晶莹的小颗粒，是雪花的使者，是雪花的孪生姐妹。她们的到来，才让人们真正迎来了寒冷的冬天。这些霰体开始时很少也很小，并不起眼。随着时间推移，越来越多，越来越密，好似一瞬间化成大片鹅毛雪花，飘飘洒洒，铺天盖地。刹那间，大地和村庄变得一片混沌，全被卷入这搅天风雪中了。
这风雪将村庄变成粉妆玉砌的世界。在这世界里，男人们若没要紧事务要处理，大多会聚在一起打牌或去生产队牛屋烤火。女人们则呆在家里纺花织布，飞针走线，操持一家人过年穿的衣服；也有相好的姑娘媳妇聚在一起，一边做针线拉家常；一边望着门外的飞雪，享受着大自然恩赐的欢乐和幸福。
再说彩云从娘家回来，带回十几副中药，德福吃了半月不见效，两口子急得扼腕棘手，毫无良策。德福得的本是虚寒之病，天一冷就更难医治了，便足不出户，只坐在火炉旁编草鞋。彩云耐不住寂寞，吃过早饭就到嫂子这边来了。
郝俊秀正在收拾碗筷，见彩云踏着积雪而来，却没拿针线活，知道她过来有事，可能又是为德福的事而来，也不说话，只是抿着嘴笑。彩云被嫂子笑得有点莫名其妙，问道：“嫂子，你笑啥嘞？”
“嫂子笑这天底下竟有这样的人，为了自己男人，竟如此费尽心思地折腾。哎，德福现在怎么样了？”郝俊秀笑着问道。彩云无精打采地说：“还能怎么样？就那样呗！”
“你呀，活该受这份洋罪！”
“嫂子，你说，就没有别的办法了。”
“办法总是有的，只是你心太急了。”
“不急才怪嘞，花那么多钱，也不见效。他在河工上领的那几个奖金，也快花得差不多了。再这么花下去，谁家能受得了啊！”
“花完就去找队长要，这事他不能不管，这毛病毕竟是在河工上落下的。”
“我去找过队长，可见到他又不好意思说，只能跟桂兰婶子说了。”
“你呀，就是抹不开面，你等着，等嫂子洗完碗，我领你去找他。”郝俊秀说着洗完碗，擦了手，拉着彩云要走。彩云推开她说：“哎呀，现在去不行。”
“你呀，都到这时候了，你还顾忌啥？走吧！”嫂子说着又要拉她。彩云扭扭捏捏不肯去。妯娌俩正在厨房拉拉扯扯之际，照怀娘踏着厚厚的积雪，从门口歪歪扭扭走了进来
