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不得了，事实上这种搜索方法很不明智。老查理说的是，既然进行搜索，就要所有人不分你我、同心协力，组成一支唯一的也最有力量的搜索队伍，大家一起仔细认真地全面搜查，他还自告奋勇担任领路人的角色。
说起领路人这事，老查理是担任领路先锋的最适合人选，对于这一点大家都没有异议；因为众人都晓得，老查理有过人的眼力，什么细微的东西都逃不过他的法眼，有人说他有双山猫一样的眼睛。可是，在老查理的带领下，各条无名小路、各个偏僻的地方和洞穴大家都走了个遍，并且毫不停歇地整整找了近一个礼拜，依旧没有发现夏特沃斯的踪迹。
然而，诸位要注意，我所谓的“踪迹”诸位可不要仅从字面上理解，因为从某个角度而言，跟夏特沃斯失踪事件有关的某些“马迹”还确实被众人发现了。大家顺着这个可怜的老绅士的马的蹄迹（它的蹄迹非常特殊，很好辨认），一直找到了本市东边约三英里处、通向某城的主干道上，并在这儿找到了某个关键地点。马蹄痕迹就此转向，从主干道离开，转到了一条小路上。
看来，夏特沃斯本来准备从林地穿过，再回到主干道上，这种走法确实能比一直走主干道省去大约半英里的路，算是条捷径。大家就顺着小路上的马迹往下追踪，最后却走到了在小路右边的一处发臭池塘，池塘被刺藤灌木遮掩着，而一切痕迹到了池塘对面就全部没有了。从现场的痕迹来看，这个地方大概曾有过一些争斗，好像有个较之一般人更巨大的身躯，从小路上被拖到了池塘这儿。
大家把池塘反复打捞了两次，然而一无所获。就在搜寻工作毫无头绪、大家感到绝望的时候，见多识广的老查理建议把池塘的水抽干，这样就不会有遗漏了。大家当然也都同意，并对他的睿智和快速反应纷纷表示赞赏。有很多人原本担心或许要用铲子挖掘尸体，因而都带着铲子；大家就利用这些铲子很快挖好了一条排水沟。抽干了池塘的水后，大家看到一件黑丝绒背心躺在池塘中间的一团烂泥堆中，当场就有人认出来，这件背心就是班尼费特所穿的。
认真检查一番后，大家发现这件背心不但已经破烂不堪，并且还有血迹沾在上面。现场的不少人都还记得很清楚，夏特沃斯离开家的那天早上，这件背心就穿在班尼费特身上。另外，还有人说，他们可以发誓，自从夏特沃斯那天离开家之后，都没有再看到班尼费特穿过这件衣服。乃至没有谁可以指出，在夏特沃斯失踪的这段时间中，他曾看到班尼费特穿过这件衣服。
事情发展到这
