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只不过说书老人常常漏了词，漏了段，说到一半就忘记故事说到哪了。老人忘了词时，就会习惯性地看看老狗旁七索老是蹲着的位置，摸着断腿，若有所思。
村子里，大家都说红中是个赔钱货，还没嫁给七索就整天往七索家里跑，帮忙秋收家务的，活像人家的媳妇。红中不在乎别人怎么看她，只是很寂寞。
少了七索，就算乳家村有十个夕阳也不够完整。
“老师傅，你说七索什么时候回得来呢？”红中老是这么问。
“这世上最难醒的，就是英雄的梦。”老人总是这么回答。
秋收了，今天村子里来了不少官吏，还有几辆准备收租的大牛车。
所有人都苦着脸，并不是因为收成不好，而是今年的佃租又往上垫了一层，上半年没缴完的人家，现在利滚利，不晓得能够剩下几碗饭。
罕见的，村子来了个稀客。
一个斗笠客骑着马在村子里慢慢走着。马很高，脖子伸得更挺，白色的鬃毛很是漂亮，立刻吸引住阖村人的注意，连忙着搜刮的官差也不由自主停下手脚。
蒙古人长在马背上，最是爱马，官差们都露出欣羡的眼神。
“小妹妹，这村子里，可有客栈？”白马停下，斗笠客看着正在汲水的红中。
是女人的声音，腔调有些古怪。
“咱这小村子没客栈，再往前走二十里碰上个大镇，那儿才有。”红中说，注意到马鞍上挂了一柄剑，剑鞘花花绿绿缀得很漂亮。
斗笠客的脸大半都给遮住，但红中感觉得到斗笠客正心烦意乱着。
再往前二十里，天不就黑了吗？斗笠客对赶夜路一点兴趣都没有。
“可有能栖身的小店、小庙？”斗笠客问。
“直直过去，小庙有一间。”红中指着村子另一头，那里有座土地公庙。
斗笠客微微点头，算是道谢。
红中看着斗笠客驱马往土地庙走去，却被几个官差给喝住。
“喂！西征军还在打仗，你这匹马朝廷要了！”为首的差爷早习惯了蛮不讲理，更何况看到一匹价值至少三百两的骏马。
斗笠客没有理会，继续催马前进。
“喂！你耳朵是聋了还是找死！”差爷大声嚷嚷。
斗笠客恍若未闻，依旧骑她的马。
这差爷也不是蠢货，没有令众官差强行将斗笠客拦住抢马。他瞧斗笠客不答理他们的傲气，说不定是官爷子弟贪玩下乡
