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茉莉已经努力抚养独生女摩耶长大了,为什么又突然送去别人家当养女,然后又立刻了断自己的性命──?
“不知道其中到底有什么隐情。”
这位老刑警这么说着,愁眉不展地抓着头,即使问摩耶,也完全不得要领。摩耶似乎真的不知道这些事,只知道有一天突然被送去别人家当养女,不久之后,亲生母亲就自杀了。
谷尾刑警离开瑞祥房后,我们得知了茉莉自杀的原因。告诉我们这一切的竟然是松月。他突然造访我们的房间,说自己知道茉莉的自杀的真相。
“因为我希望你们知道这件事。”
松月并没有坐在坐垫上,而是直跪坐在房间的榻榻米上,低着头。
“是我逼死了茉莉。其实,茉莉不止打了一次电话给我,六年前,我也和茉莉通过电话──”
松月娓娓道来。
六年前十一月的寒夜,宿房的电话响了。接电话的是衣婆婶。对方用低沉而含糊的声音问松月在不在。衣婆婶没有发现那是茉莉,把电话转给松月。
“当我接起电话,听到电话中传来的声音时,我的脑筋一片空白。虽然她的声音和以前生活在这里时不太一样,但在她自报姓名前,我立刻就察觉了。当从她口中听到「哥哥」这个令人怀念的名词时,我忍不住泪流满面。”
茉莉在电话中拜托松月。
“茉莉说,想要回来瑞祥房。如果瑞祥房愿意接纳她,她希望再度回到这里,和我们一起生活。茉莉没有提及原因,但我现在知道了,因为她当时的经济状况已经入不敷出了。而她的独生女──摩耶也已经十四岁,生活开销会比以前更大。”
松月当然一口答应。虽然当时他仍然误以为“茉莉在十四年前,用鎌刀杀了韮泽”,但即使是杀人凶手,仍然是自己的亲妹妹。
“而且,当时也已经过了十四年了,杀人罪也差不多过了追溯期。”
松月立刻答应茉莉的要求,没想到茉莉又提出另外一个要求。
“自从我离开瑞祥房后,一直有一个女人照顾我。如果可以,我希望和她一起回瑞祥房──当时,茉莉这么说着。”
松月问,对方到底是谁,但茉莉不愿意回答。
“茉莉说,虽然我不能告诉你她是谁,但绝对不是来路不明的人。只是那个女人的外表有一个很大的特征。”
“特征?”
“对,就是──”
那个人的脸部受到严重的烧伤──当时,茉莉