时间匆匆而过，距离叶甯商入宫，已经过去了一个月。

秋狩日期飞速接近，出京城就在明日！

这是皇上一年少有的离开京城机会，群臣忙上忙下，都极为重视，保证每一个流程的安全性和严谨性。

身为皇上的贴身侍卫之一，江言澈主要负责安全保障工作。皇上共有三位贴身侍卫，但除了江言澈之外，其他两位都是早已成名的教头，都是从禁卫军中选拔上来。

由于江言澈年轻，他们之间存在年龄上的代沟，故平常，那两位贴身侍卫跟江言澈，没什么交集。

这次，安排皇上出行，三人也各司其职，互不干涉。

这一个月时间，江言澈每次结束护卫工作，离开皇上身边后，总会在回江家前，去一趟后宫——

——当然，他也不深入，就在之前跟叶甯商对饮的石亭那儿坐一会儿。

这一个月来，叶甯商也是感受到了后宫险恶，石亭所在的偏僻地带，成了她经常前往的“净土”。

可以说，江言澈是在守株待兔，也可以说他在故意制造偶遇。

但不论如何，这一个月时间，他们渐渐熟识。江言澈知道了叶甯商家，祖上三代为明医，救死扶伤，叶家在西部边塞地区，有着不错的名誉。

由于叶甯商儿时跟母亲生活时间长，故她跟着她母亲姓，江言澈没见过她母亲——皇上虽说将母女俩一同接来京城，但叶甯商母亲已经三十多岁了，看遍了这世间风风雨雨、人情冷暖。

相比于来到勾心斗角的后宫，叶甯商母亲更喜欢在西部边塞行医的自由生活，于是，婉拒了邀请。

皇上也不恼，他心中有愧，这么多年忽视了她们母女，确实是他的疏忽。

互相交流着，叶甯商也了解了江家的一些信息，江家连续两三代人都是武将，也是因此，江言澈这一世的长辈，才会让他从小习武。

在石亭“偶遇”的这段时间，是近些时日，江言澈最为放松的时候。他不用再板着脸，木头般杵在皇上身后，他所有的情绪，能够在这儿自然展现。

同时，在与叶甯商的交流中，江言澈长了许多见识。

大夏西部边塞外，有一小国名为——焉耆。

这小国只有三万多人口，但文化习俗等方面，跟大夏截然不同，颇具异域风情。叶甯商不仅对药学有所了解，对焉耆的情况也如数家珍，可谓博学。

不知一位女子，在这样的时代背景下，如何能了解这么多异邦情况，江言澈没问，也没必要问。

猎场不在西部，翌日，天刚蒙蒙亮，秋狩队伍便向着京城北方策马奔去。是秋天，猎物们纷纷离巢，丰富入冬后的食物储备，它们离巢时，也是猎人狩猎的最佳时机！

皇上出猎，声势浩荡，江言澈和叶甯商一左一右，紧跟在皇上身后，他们周围，几乎一半的禁卫军都策马环绕——江言澈也算是禁卫军中一员，在禁卫军中的地位极高。

策马驰骋了一两个小时，也算是让皇上过了把瘾，数个月处理奏折，皇上心中实在憋闷得要命。要不是江言澈是武将不是文官，恐怕皇上直接让他分担批奏折任务了。

秋狩队伍在一条溪流边驻扎，溪流另一头，是连绵的树林——树林并不大，但由于傍水，生态环境极佳，野味资源丰富。

秋狩队伍将在这儿驻扎一天，待得后方步行前来的后勤队伍抵达，这场狩猎才会真正开始！

坐在溪边，眺望树林。