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捕头佟童给云湛的信：
云兄：
你托我调查的几件事，大致有了些眉目。
第一、我在各地的同行纷纷给我回函，确认了那些失踪案的细节。几乎所有的目击者都听到了一阵旋律古怪的吟唱声，而失踪者正是在听到吟唱声后就立即失魂落魄，循声而去，其中大部分人都展现了奇特的秘术。
第二、皇子篡逆案是高度机密，我没法取得详尽的档案，但是还是从知情者那里打听到了一些传言。（以下与云湛在大车店所听到的内容大致相同，略。）
第三、公孙蠹的脾气之怪超乎旁人想象，所以获取和他有关的消息非常艰难。我寻访了一些昔日很有名望的老捕快和刑部的官员，他们告诉我，公孙蠹性格孤僻，工作之外从来不结交朋友，他入行之后三十多年，都从来没有谁进过他的家门，因此人们对他的生活一无所知，更不知道他曾有过什么侄儿。我只能分析，那个侄儿也许是从乡下刚刚投奔他的，在天启城呆的日子并不长，由于公孙蠹不与人交往，所以根本没有谁在意到这个细节。
但我得到了一个比较可信的说法，那就是公孙蠹并不是死在皇帝手里的。据说皇帝当时对于公孙蠹不依不饶一定要追查三皇子案的做法十分恼怒，确实下令要处死公孙蠹。但公孙蠹在被捕之前，已经被另一批不明身份的人推下山崖杀害。那是他逃亡的路径上最危险的一段路，一边是悬崖、一边是近乎直立的绝壁，如果有人在那里居高临下地伏击，他会完全无法躲避，只能被打落山谷。但他冒险挑选了这条近路，终于着了道。
事后只能找到一具摔得稀烂的尸体，容貌已经无法辨认，但身上有一处伤痕能证实死者身份——就在出事前大约半个月左右，公孙蠹遭遇了一名向他报复的逃犯，左肩上被划了一刀，虽然伤势很轻，仍然留下了疤痕。此外，公孙蠹在最近的两三年里还有一些旧伤，都对上号了。凶手是谁并没能调查出来，但你我二人应该有较为明晰的答案。
如果他的侄儿真的活下来了的话，也许会回到家乡去避风头。我已经查知公孙蠹的老家，距离天启城不算太远，随信附上简单的地图，你如果有空可以去看看。
第四、有一个非常重要的收获我必须要告诉你。关于去年秋季那些挖眼杀人的案子，我终于得到了第一起有人目击到杀人凶犯的报告。这起案件发生在某个较为荒僻的越州小城，被杀的是一个毫不起眼的当地小贩。但在他被杀的那个夜晚，一位更夫亲眼目睹到，一个
