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出这人的模样：肮脏的帽子、宽厚的肩膀，正俯身在电话机上——不是在杂货店就是在饭馆里——一只柔软的戴着戒指的大手挡着嘴，另一只手握着玩具似的电话筒，凑在上面悄声说话。
“哦，”霍拉斯说，“是吗？有什么事？”
“我打听到了一点消息，也许你会感兴趣的。”
“我会感兴趣的什么消息？”
“我想你会感兴趣的。还有一两个人也会感兴趣。”那收音机或留声机冲着霍拉斯的耳朵，两支萨克斯管的簧片吹奏出一串串琶音和弦。声音淫秽而肤浅，它们仿佛像两个关在笼子里的机灵猴子在彼此争吵。他听得见电话线另一端那男人的粗重的呼吸声。
“好吧，”他说，“你知道了什么会使我感兴趣的消息？”
“我会让你自己判断的。”
“好吧。我明天早上到闹市来。你可以找个地方来见我。”接着他马上说：“喂！”这男人好像正对着霍拉斯的耳朵在呼吸：不知怎的，平和的粗气忽然变得有些兆头不妙了。“喂！”霍拉斯说。
“看来你没有兴趣。我看我还是跟另一方去打交道，不再来麻烦你了。再见。”
“别挂；等一下，”霍拉斯说，“喂！喂！”
“怎么了？”
“我今天晚上就过去。大概十五分钟以后就到——”
“没有必要，”斯诺普斯说，“我有车。我可以开车去。”
他出屋走到院门口。今天晚上有月亮。柏树枝丫组成的银黑色的拱道里，萤火虫像若隐若现的针眼似的到处闪烁。柏树呈黑色，刺向天空，被衬托得像是黑色的剪纸；斜坡形的草坪闪出一片淡淡的光泽，银子似的光润。某处有只夜鹰啼叫起来，反反复复，声音发抖而凄凉，压倒了虫鸣。三辆汽车开了过去。第四辆放慢速度，拐向院门。霍拉斯走进车灯的光圈里。斯诺普斯坐在方向盘后，显得硕大无比，给人一种印象，仿佛是在汽车顶装好以前硬塞进去的。他伸出手来。
“晚上好，法官。我给沙多里斯太太打电话找你，才知道你又住到本城来了。”
“嗯，谢谢你，”霍拉斯说，他抽出自己的手，“你打听到的是什么消息？”
斯诺普斯趴在方向盘上，从车顶下向房子方向张望。
“我们就在这里谈吧，”霍拉斯说，“省得你把车子调头了。”
“这儿可不太保密，”斯诺普斯说，“不过该由你说了算。”他显得庞大而笨重，驼着背，看不清五官的圆
