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。”
维罗克先生昏昏欲睡，随便看了史蒂夫一眼，史蒂夫坐在他的右边，样子柔弱，脸色苍白，玫瑰红色的嘴茫然地张着。维罗克先生看史蒂夫，并非是对史蒂夫表达不满。这一眼其实没有什么蓄意。即使维罗克先生确实有过妻弟很无用的想法，那也是一种短暂的模糊意识，缺乏那种能改变世界的力量和耐性。维罗克先生把身子靠在椅子背上，摘下了帽子。还没有等他把帽子放下，史蒂夫就把帽子抢了过来，虔诚地拿进厨房里了。这让维罗克先生再次大吃一惊。
“阿道夫，你能让这孩子做任何事情，”维罗克夫人说，态度极为顽强和镇定，“他会为你赴汤蹈火的。他……”
她有意地停顿了一下，把耳朵转向厨房门。
尼尔夫人正在擦地板。看到史蒂夫，她便哀伤地抱怨起来，因为她看到温妮偶尔给史蒂夫1先令，所以觉得能比较容易地诱使史蒂夫捐一些给她的小孩子。此时，她的四肢都浸在水里，浑身湿漉漉的、脏兮兮的，跟生活在垃圾箱和脏水池里的两栖动物一样。尽管如此，她像往常一样，来了一段开场白：“你多好啊，什么都不用干，像个绅士一样。”此后，她就继续她那没完没了的诉苦，虽然听上去可怜，但都是假话，这能从她满嘴的廉价朗姆酒味和一身的肥皂泡沫获得验证。她使劲地擦地板，不断抽鼻子，喋喋不休地说着。她的感情是真挚的。在她那细小的红鼻子两侧，老眼昏花的双眼里流着热泪，因为她感到这个早晨她确实需要获得一点激励。
在会客室里，维罗克夫人根据自己的经验做出了评论：
“尼尔夫人又在讲她那几个小孩子的悲伤故事了。她不能总谎称那几个小孩子都是婴孩，其中应该有大孩子，能自己做点事了。她的故事只能使史蒂夫生气。”
维罗克夫人的这一番话，立即就获得了证实，因为厨房的桌子上发出“砰”的一声。史蒂夫越听就越同情，当他发现自己兜里没有一分钱时，便恼怒了。由于他没有能力立即解决尼尔夫人“小孩”的困苦状况，他觉得必须要求某人去为此受难。维罗克夫人站起来，走进厨房去“制止这件荒谬的事”。她的态度坚决而且平缓，她知道，尼尔夫人拿到她给的钱后会直接去附近那间散发着霉味的低劣酒馆里喝烈性酒——那是她走向人生终点道路上的歇脚点。维罗克夫人对这种行为的评语是深刻的，非常出人意料的，因为她本是个不愿深究事情真相的人。“当然，她如何能让自己振作起来呢？如果我是尼尔夫人，我觉得我的行为不会有什么不同。”维罗克
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