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“即便和尚你修行多年，浑身湿淋淋的还是不免要受风寒。快把法衣下摆拧一拧，来这儿坐下吧。”
男子满脸笑容地向圆海招手，然后环视在座众人。
其中数名似乎是附近农民，也有几个小贩。墙边则有个仪态高雅、肤白脸小的女人倚墙侧坐。她身穿鲜艳的江户紫和服与草色披肩，与这栋简陋的小屋毫不匹配。看她这身打扮，应该不是旅行者。
女人眯着一对凤眼，微微一笑。
在她身旁蜷着身子的应该是个商人，五六十岁，从其光鲜的打扮来看，应该是某知名商号的老板，或许来自江户。
商人身旁端正地跪坐着一位身份不详的年轻男子。虽是一身旅行者打扮，但从其优雅的举止看来，应非农夫或工匠之流。当然，他也不是个武士。看到圆海，他也丝毫没改变姿势，依然悠闲地开开关关把玩着箭筒的盖子。
坐在最角落的则是一位衣衫褴褛的驼背老人。
他大概就是这栋小屋的主人。也不知何故，圆海如此确信。
这老人年事颇高，身材既干瘪又瘦小。
圆海别过脸。他不想多看这位老人一眼。因为他觉得这位老人的表情完全无法猜透，想必言语也不通。若然， 老人应该是个外地人。
“你就不用客气了。”
白衣男子用足以看透人的锐利眼光盯着圆海，但语气仍十分柔和。
圆海想回句话，但男子又说道：
“我告诉你，这间小屋为这位伍兵卫的亲戚所有，因此请不必客气。是吧，伍兵卫？”
男子朝老人问道。
老人面无表情地点了点头，以异常沙哑的声音回答：“是的。”
（他不是这屋子的主人？）
圆海并不相信这名男子的说法。他直觉这位名叫伍兵卫的老人与这间小屋十分匹配，仿佛这栋小屋缺了他就不完整。老人仿佛就是这里的装饰，和屋子浑然一体。
此时从额头滴下的水珠渗入眼眶，圆海眨了眨眼睛。
白衣男子继续说道：
“怎么了，和尚？即使你浑身湿透，也不必见外吧。不必在乎这些家伙。反正现在会在这种地方出现的人，都是些下等贱民。”
“喂，御行 大爷……”
那名年轻男子伸手说道：“这位出家人可能不希望和我们这些贱民同席。或许他正在认真修行呢。我看就不必勉强他了。对不对，和尚？”
“没，没这回事——”
