第五章 斗法定乾坤（中） (第2/11页)
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法场设在西门外城顶街，那个地方地势最高，犹如一城之顶，再往西是通衢大道，粮商、山货商云集于此，做买做卖，热闹非常，与北京城菜市口相似。军阀杀人的法场则在城外，也就是纪大肚子屯兵的军营。纪大肚子的势力不小，手底下两三万人，有炮兵有骑兵，称得上兵多将广、人强马壮。您听说书的先生动不动就几十万大军，两三万人马够干什么的？那是说书先生为了嘴上痛快胡吹，所谓“人上一万，没边没沿”，一万人就铺天盖地了，您算去吧，人挨人站成一排，一万人从头到尾就得排出十里地去。话说慈禧太后掌权的时候，袁世凯在天津小站练兵，训练的新军加在一起不过七千余人，若是搁在偏远之地，五百人足够扯旗造反。一个中等规模的县城，守军兵丁加上地方上的民团也不过两三百人，五六百土匪可以攻打一个县城，到时候还得派人报信请州府发兵平乱。所以说纪大肚子手底下两三万兵马，已经相当可观了，人多开销就大，不提打仗所用的枪炮弹药，单说人吃马嚼，就是笔不小的开支，两三万人穿衣戴帽，加上辎重枪械，还得按时发放军饷，一天天花的钱如同流水一般。这么多兵马不可能全驻扎在城里，过去的城池也小，胡同挨着胡同，街坊靠着街坊，老百姓都不够住的，一家子八九口人挤一间小房那是常事，马路也没多宽，哪有地方屯兵？所以纪大肚子的军营位于西门外十五里，拣开阔去处，搭起一排一排的营房，外边铺设教军场，不打仗的时候在此操练。杀人的法场也在此处，靠边垒起一堵砖墙，约有两米来高，砖墙对面上风口搭一座棚子，行刑时人犯并排站在墙根儿底下，监刑官坐在棚中监督。处决的人犯多为军中逃兵、反叛，以及地方上的土匪、贼寇。
自古至今，杀人的规矩从来不少，首先一早上要拜狱神。狱神是谁呢？民间流传的版本众多，最普遍的说法是汉相萧何，也就是月下追韩信的那位。刘邦称帝之后，萧何采摭秦六法制定律令，后世称之为“定律之祖”。过去的死囚牢在大狱的南侧尽头，迎面墙上画一个虎头，下边是个二尺见方的小门洞，代表虎口。有犯人熬刑不过死在牢中，尸首不能从大门出去，必须打这个小门洞往外顺，意在送入虎口，因此，民间又把死囚牢称为“虎头牢”。其实墙上画的并非老虎，而是狴犴，外形似虎，乃龙生九子之一，平生好打官司，仗义执言，且能明辨是非，秉公而断。虎头牢的对面是“狱神庙”，说是庙，可没有庙堂，只是在墙上掏个洞，做成一个壁龛，里头供奉一尊蓝衣青面的圣者，那就是狱神萧何。凡有处决或刺配的犯人上路，官差和囚
