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柳贺来到扬州已有近两月,同知的衙署他待的时间并不久,但每半月至少要在衙门待上几日，处理河漕相关的事务，其余时间他则都在徐、淮、扬几地奔走，骑马行路,尽管天气转冷,柳贺还是黑了好几个度。
或许是如今正处于小冰河期的缘故，气候着实有些不太寻常,明明已经冷了一些时日，扬州城中忽然下起了雨，一开始还是淅淅沥沥的,谁知后来雨势越来越大,同知衙署外的积水都快能盖过脚面了。
柳贺当即喊上顾为:“无功，你随我一道去高邮湖看看。”
两人带着衙署中的书吏出发，又派人到高邮州衙知会一声。
马车行进的过程中，雨势越来越大,待一行人抵达高邮湖畔时,但见湖水不断冲刷着两侧的堤坝,水位比前一次来时要高上许多。
“这雨何时能停呢？”队伍中,一位官员轻声道，“十月大雨,并非吉兆啊。”
“十月水满沟,来岁九不收，高邮湖有些年头没下这般大的雨了。”
柳贺一行人自扬州城出发,到达高邮湖时还不如高邮知州来得快,高邮知州名为刘中立,是柳贺的同年。
“下官见过司马。”
“健甫兄不必客气。”
刘中立是山东禹城人,他与柳贺原本没什么往来，但自柳贺被发配治水以来，他便将南直隶官场及河道上自己用得上的官员细细列了出来，到达扬州以前，柳贺便和这位同年叙好了交情。
在柳贺的同年们中，刘中立属于晋升飞速的。
接到同知衙署传来的书信后，刘中立迅速到了高邮湖，同时派民夫做好准备，待雨略一停，就在高邮湖沿岸加盖土方。
柳贺问刘中立:“这堤坝是何年所筑？”
刘中立来高邮上任不久，因而并不清楚具体情况，他身后一位中年官员答道:“禀司马，应当是嘉靖四十四年加筑，隆庆年后又有修补。”
柳贺沉吟片刻，道:“仅凭这堤，恐怕挡不住这雨势。”
“健甫兄，未必非要等雨停，雨势一旦小了，立刻派人加筑堤坝，否则这水一旦决口，事情就不堪设想了。”柳贺道，“再随我去清水潭看一看。”
加筑堤坝只能解一时之急，但高邮湖属淮河水系，是淮水入江的通道，一旦淮河水自淮安等地过来，高邮湖显然是承载不住的。
几人到达高邮湖后，雨势没有丝毫减缓，风反而越刮越大，湖沿岸的树木一直在摇晃，到清水潭时，这一处同样也被水填得
