楚伊濯看着自小疼爱的妹妹满脸泪痕，那眼里又是伤心又是担忧，与那日眼看着爹爹被大水冲走时几乎一样。

他下意识地伸出手想如当年那样给妹妹擦泪，但有只手比她更快。

“谢五少爷！”

桃叶看到眼前的罗帕，才意识到自己的失态，忙用帕子给自己擦起泪来。

“那时......那时我和娘亲遍寻你不到，只能跟着人群往云州城里走，后来我身子不济又昏倒了过去，等到醒来时，已经进了云州城！”

“我后来问娘亲才知当日在城门口，眼见我烧得糊涂，撑不下去了，母亲豁出了性命求过往的人，正好拦住了楚府管家的马车，我的养父楚远知，是楚家旁支，据说此前不久伤了身子，没有了子嗣缘分，那管家本来就是出城去寻一个贫苦人家的孩子充作嗣子！”

“我本是不愿，但当时云州城好几个县都遭遇了水灾，灾民都往云州城涌入，就算是云州城内，也不安生，楚家是最安生的地方，楚远知虽是楚家旁支，但与主支关系不错，足够庇护住人。”

“我那时病得很重，若失去救治的机会，怕是活不下来，母亲为了保住我的命，答应了！”

楚伊濯说到此处握紧了拳头，眼底流露出无限的自责，悔恨和无奈，更有痛恨。

“但楚远知夫妇却和母亲说，要想让我成为楚家养子，她这个生母就要卖身在府里为奴，从此断了我们母子念想！”

“我不愿意，挣扎着要从床上起来，但母亲......”

楚伊濯捂住了脸，再也说不下去。

不过就算他不说，桃叶也明白了，楚家怕养不熟大哥，让娘亲在楚家为奴，既想断了两人的母子缘分，又可以借此拿捏着大哥。

就算日后大哥出息了，只要娘亲还在他们手里，就翻不出他们的手掌心。