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第二天是星期四。午后，上校来到了我的房间。科拉坐在窗前，面无表情地看着他走进来。整个上午，我都在努力博她一笑，但却劳而无功。尽管她没有表现出过分的忧伤，但我却能猜到她内心的烦乱不安。她那双湛蓝色的眼睛似乎失去了一切活力。
上校呆在那里，长久地大口喘气，然后一屁股坐进科拉拉过来的小藤椅，小椅子在重压下似要崩塌。他把帽子放在桌上，用手帕擦拭前额。
“四十八小时内就发生了两起残酷的凶杀，”他说，“村里人人自危……警察也很惊慌。年轻人，我恐怕这件事会转到别人手里。”
“你最后跟他们说了什么？”
“就像我们说好的那样：上午九点我到帕特里夏家里去取书，因为没人回答，而且大门微开着……总之，他们完全相信我的话。”
“但愿昨天晚上没人看到你。”科拉插嘴道。
“是的，但愿如此，”上校低声说，“那本该死的书我们还没找到，尽管我们努力了……”
“凶手拿走了，”我说，“我看，他是为这个而来的。”
上校突然摘下眼镜，气愤地看着我：“你说过，从十一点半到发现尸体，你没有看见莫里森的家里有任何光亮。另外，我们用了将近一个月的时间检查了所有房间……看得出，没有任何东西移了位。我看凶手不可能摸着黑东翻西找而不留下明显的痕迹。”
“我们可以断定，”我清了清嗓子说，“他根本没费什么劲就拿到了书。我想了想，可能是这样：帕特里夏带着书上了床，试图搞清楚是什么促使内利在这么晚的时间来要书。别忘了，她房间的窗子有半小时一直亮着灯。杀了人后，凶手乘势拿走了书，也许书就放在床头柜上。”
上校点头同意。
“这很可能，”他说，“咳！无法解释的是他是如何进出房间的。很不幸，我没能把那些人稳到事先安排的时间，将近十点半，卢克回办公室睡觉去了。几分钟后，罗斯和埃莉诺也去睡觉了。这以后，我开始监视伯敦住宅的外围。白费劲……尽管我保待着高度的警惕性，但他却没有出现。”
我一边在房间里大步地走来走去，一边思索着：“我和内利在十一点差一刻时来到帕特里夏的家。凶手很难抢在我们前面。他可能在十一点的时候来到了现场，帕特里夏‘砰’地一声关上门后，我找到内利询问情况，并最后叮嘱了一番。房子后部有两三分钟时间没有受到任何监视，这足以让他爬上门上的挡雨披檐，进入帕特里夏的
