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房间。……是的，经过一定是这样。因为这以后他不可能进入房子。”
“的确，”上校说，“剩下的问题是他是如何溜掉的。将近一点，你疏忽了几秒钟，尔后你就看到一个黑影绕过了房角。肯定是刚从窗户里爬下来的凶手。象谋杀理查德时一样，他在几秒钟之内就完了事，但这次被你看见了，不错，只是有一点内利没有看见他出现在墙角：同女教师被害的情形一样，他一股烟似地飞走了！上次也许是巴克斯特多喝了一口，也罢，但内利也喝多了？”
“我再说一遍，当时很黑，”我咕哝着，“噢，他很狡猾，我不否认。他利用了黑暗。我肯定，如果是在大白天，他绝不敢玩这种招术。”
上校厌烦地一笑，反驳道：“那么我兄弟被杀时是白天，还是晚上，”
上校的眼镜反射日光。我的头脑中出现了灵感：我知道了是谁杀了理查德·莫尔斯当，同时，帕特里夏·莫里森的死是再简单不过的了。
“尽管同是一个凶手，”我回答，“这次谋杀与其他两次不同。”
“我不明白。”上校皱起眉头说。
“你兄弟的被杀不是预谋的，而另外两次则不是这样。拿西莉亚·福赛特的死来说，凶手为什么要害她？”
“因为她想起了什么？”上校气恼地说。
“你得出什么结论？” 棒槌学堂·出品
“天杀的，我刚说过：女教师对凶手构成了威胁，他迫不及待地要堵她的嘴！”
“福赛特想起了什么，”我用平静地声音说，“是福赛特小姐，而不是其他人，这才是重要的。同样重要的是凶手，对那本讲魔术的书感兴趣，今晚他冒巨大风险来拿书正表明了这一点。他完全可以只把帕特里夏打昏，但他毫不犹豫去杀了她，因为她可能还会想起某一个重要章节。”
上校满脸通红：“该死！我们早就知道了：理查德要玩那种魔术会让他陷入困境！”
“为什么，为什么搞清了魔术，也就搞清了是谁？你认真想过没有？”
“说实话，”上校吞吞吐吐，“说实话，没有。”
“总之，在凶犯眼里，西莉亚·福赛特的供词和你兄弟戏法的秘密是至关重要的。”我顿了顿，又问上校：“内利到底怎么样？”
他一惊：“内利？……看目前情况，我觉得不坏，但为什么……”
“我想问个问题，侦探先生们，”科拉用胳膊肘支着窗台凝望着天空，突然问道，“到逮住凶手那天
