宣和七年十月初八，金兵的铁骑终于发起了针对宋朝的全面南侵。大金国的诸位旗主们分兵两路，按照完颜希尹周密的计划实施战略进攻。这一场战争将决定两国的命运，然而，对于远在汴京的宋廷来说，这突如其来的危机，仿佛还未完全为人所觉察。金军的计划看似复杂且极具风险，但由于宋朝的腐败与内部矛盾，最终为金人提供了创造奇迹的机会。

却说金国自灭辽又收拢北高丽之后，疆域广袤，国力蒸蒸日上。金太宗完颜吴乞买（完颜晟）为更好整合兵力，参照完颜希尹从大名府翠云楼偶然所得的《鹿鼎记》话本中「虚构」的清朝，命完颜宗望（斡离不）与完颜宗翰（粘罕）整编金军，划分为「十旗」，各旗主分领精锐，组建一个前所未有的庞大军事体系。

这十旗分别是正黄旗（完颜吴乞买）、镶黄旗（完颜宗干）、正白旗（完颜宗翰）、镶白旗（完颜蒲家奴）、正蓝旗（完颜宗望）、镶蓝旗（完颜斜也）、正红旗（完颜希尹）、镶红旗（完颜银术可）、正黑旗（完颜宗弼）、镶黑旗（完颜娄室）。每旗由旗主亲自统领，并有猛安祥稳和谋克详稳协同指挥，兵力更为集中，号令更为通畅。

完颜宗望为正蓝旗旗主，完颜阿骨打次子，长耳垂人称「菩萨二太子」，麾下三万精骑精锐，身披铁甲，号称金国铁骑之魂。他擅使六十斤虎牙棍，战无不胜。完颜宗翰为正白旗旗主，前国相完颜撒改之子，治军严谨，运筹帷幄，被金军中称为「粘么喝勃极烈」。

是时，宋军与金国之间，因前年张觉叛宋投金又反复无常，导致双方盟约破裂。宋廷枢迷使广阳郡王童贯闻金军整编十旗，声势浩大，深感不安，遂遣郭药师整顿燕山府兵马，欲图抵御金军南下。金军得到消息，完颜宗望与完颜宗翰联合上奏太宗完颜吴乞买：「南人渝盟，且军势日益强大，我军若不先发制人，恐为后患。昔日辽狗即因错失良机，终被我大金所灭。今正是挥师南下，乘其不备之时。」

完颜吴乞买采纳其计，遂命两位大将领兵伐宋。

东路军由正蓝旗完颜宗望、镶蓝旗完颜斜也、正黑旗完颜宗弼、镶黑旗完颜娄室等金国猛将统领，任务是在最短的时间内击溃招降郭药师的常胜军，随后直取河北平原，兵锋直指宋朝首都开封汴梁。

西路军由正白旗完颜宗翰指挥，镶红旗完颜银术可和镶白旗完颜蒲家奴担任副将。

完颜希尹深知，宋朝一旦失去太原和河北平原，整个中原将完全暴露在金军的铁蹄之下。东路军直指开封，西路军则通过洛阳封锁住了陕西宋军的东进勤王路线，同时阻断了赵佶一旦战局崩溃后西逃四川的可能性。

完颜宗望率镶蓝旗，领平州南京路三万精骑，自居庸关南下。行军途中，宗望令旗下十翼分为左右翼，各翼由十旗中其他旗主轮值统领，展现出整编后的灵活作战模式。正黄旗旗主完颜吴乞买的亲信完颜银术可与宗望协同指挥，他手握精锐，专负责前锋冲阵。正红旗旗主完颜希尹则负责粮草调配与后勤保障，使金军行军无后顾之忧。

完颜宗望的行军阵列独具一格，不再是传统的分散骑兵突袭，而是多旗联合作战，旗与旗之间配合默契。他对麾下将士训令道：「我金军已非昔日之乱兵，整编十旗之后，旗主各负其责，若能合力，则战无不胜！」

转眼之间，金军行至白水河畔（今北京密云水库），探子报：「南蛮子王安中领军五万，严阵以待于河边。」完颜宗望闻言，笑道：「南军未见我军十旗之威，正好以此一战，破其锐气！」

完颜宗望当即命令：「镶蓝旗为前锋，镶黄旗居左翼，镶黑旗从右翼突袭，正黑旗居中军，稳守粮草后援。待南军阵脚不稳，正蓝旗再出击，直取敌将首级！」

各旗主得令，立即调动兵马，各自旗帜在寒风中猎猎作响，宛如一片黄沙狂潮，扑向宋军。完颜斜也率镶蓝旗率先出击，长矛如林，骑兵如雷霆般卷过宋军阵列，瞬间撕开一道缺口。紧接着，镶黄旗与镶黑旗从左右两侧包抄，宋军被迫转移阵型，陷入两难境地。