高托山战死瓶形寨，为代州争取了数日的预警时间。代州城内，安抚使李嗣得知瓶形寨陷落，心情沉重，连夜召集城中文武官员议事。他知金军势大，完颜宗翰（粘罕）亲率大军，势不可挡，而代州虽有坚城和数千守军，但多为边防老弱，难以与金军精锐抗衡。

李嗣看着地图沉思片刻，沉声道：「金军已破瓶形寨，我等已无退路。城若不守，河北诸州将危，汴京也难以保全。诸位可有良策？」

众将面面相觑，终有人出言道：「安抚使大人，瓶形寨高托山虽为绿林好汉，但他那一部人马皆是江湖草莽，如今已战死，代州恐怕难以坚守。依下官愚见，是否应向朝廷请援，或暂弃此城，退守太原，以待援兵？」

李嗣冷笑一声，目光如炬，反驳道：「若代州不守，太原危矣。退兵避战，岂是大宋臣子所为？高托山一部虽是草莽，尚能为我等死战至最后一兵一卒，我等朝廷官兵岂能临阵逃脱？」

众将闻言，皆肃然起敬，不再言退。

李嗣沉思片刻后，下令道：「传令全城，修缮城墙，备好滚石、火油，弓弩手加紧训练。城中粮草已有储备，民夫亦应做好守城准备。虽敌强我弱，但此城必不能弃！」

李嗣深知以现有兵力无法长久抵御金军，便遣急使往太原、汴京，飞报朝廷，请求援兵。与此同时，他命令手下将士准备死守代州，坚信援军必会赶至。

数日后，完颜宗翰大军压境，十旗铁骑旌旗蔽日，铁蹄滚滚。完颜宗翰亲自指挥攻城，完颜蒲家奴率领正白旗与镶白旗先锋部队，沿着代州南门外的山道发起进攻。

代州城墙高峻，李嗣早已命人在城上布下滚石、火油，弓弩手严阵以待。金军先锋队甫一靠近，便遭遇了猛烈的火攻和箭雨，前排的金军骑兵被滚石击溃，顿时陷入混乱。城墙上，宋军将士齐心协力，将滚石和火油不断倾泻而下，誓死守城。

完颜蒲家奴见先锋受阻，立刻命令后军稳住阵脚，改为步兵攻城，派出火箭手焚烧城门，并命工程兵推动攻城车前行，意图突破宋军防线。

李嗣站立城头，望着城下金军的攻势，双眉紧锁。他明白这一仗将是代州生死存亡的关键。随即他下令，火箭手还击，城墙上的守军将火油泼洒于城门外，片刻间将金军的攻城车陷入火海。与此同时，弓弩手则对准正在接近的金军弓箭手进行精准射击，尽力阻止其靠近。

完颜宗翰在军阵后方冷眼观战，见宋军守城有备，虽无反攻之力，但坚守城门极为顽强。他点了点头，赞道：「宋人虽腐，但此地守军尚有骨气。」他知硬攻短时间内难以奏效，遂改为以步步紧逼的策略，命令大军围城，日夜不绝地发动骚扰战术，意图耗尽宋军粮草，迫使其自行崩溃。

李嗣虽坚守，但日夜奋战让城中将士疲惫不堪。金军围城不断，宋军伤亡惨重。守城第五日，李嗣亲自巡城，看到不少守军已筋疲力尽，但依然咬牙坚持，不由得心生感慨。

「诸位兄弟，若援军迟到，我等也许便会与此城共存亡，但朝廷援兵必不会抛弃我等！」他高声鼓舞士气，「守住此城，便是守住了大宋的希望！」

至第七日，城中粮草已近枯竭。金军的攻势却越发猛烈，攻城车、云梯、火箭不断逼近，代州城摇摇欲坠。城外的金军大营内，完颜宗翰正准备发动总攻，突然探马来报，宋朝援军由太原方向急速而至。

完颜宗翰闻讯，冷笑道：「早知宋人会援，但援军又能耐我何？」他挥手下令，继续围城，但并不急于一战破城，而是准备等宋军援兵到来后，借机以逸待劳，全歼宋军。

宋军援兵的到来为代州带来了一丝生机。援军统帅并非他人，正是建武军节度使王禀亲率数千精兵驰援代州。王禀素以稳重老成著称，深知金军强大，不敢贸然与其正面交锋。抵达代州后，他一面派出斥候侦察金军虚实，一面向城中李嗣传送消息，告知援军已至，鼓舞守军坚持。

李嗣得援军消息，精神大振，当即命令守军死守城池，待援军夹击金军。他心知此战若能坚持到援军进攻，或许有机会击退金军。

与此同时，完颜宗翰对王禀的动向了如指掌。他深知王禀老谋深算，必不轻易进攻，于是布下疑兵之计，故意令一部金军撤出包围圈，假意撤退，诱使宋军主力出击。王禀见金军有所动静，知其中定有诈，便按兵不动，继续观望。