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能致人于死地。至于箭为什么掉到了楼下墙根处,我看很明显,理直德拉上帘子后,箭飞进了房间,地毯减弱了它落地的声音。他怎么做?很简单,他捡起来,从窗户扔了出去。我不理解警察为什么要在这支箭上花那么多时间,”上校大声说,“很好,我们触及要点了。当理查德重新拉上帘子,在这边肯定只有他一个人。”
“对,另一边就是福赛特、姑娘们和我自己,”罗斯说,“我要补充一点,我们坐下来后,眼睛一刻也没有离开过拉帘。”
科拉,内利和福赛特小姐默不作声地表示同意。
“好,”上校说,“现在我们来运用排除法。凶手不会从理查德封死的那扇门进来。绝对不可能,警方已经证实。他只能从那扇敞开的窗户进来,若从这一扇进来,这意味着他得到了理查德的合作。这一假设并非荒谬,我们以后再说。然后,凶手还必须出去。他会不会在姑娘们发现尸体时从帘子的一侧溜走了?”
“绝对不可能,”福赛特小姐说,“我会看到的,我坐在椅子上没动。发现尸体后,又检查了一遍房间,窗帘全被拉开,很亮。别忘了,门闩是在小伙子们上来后才打开的。只有我们。可凶手已经逃了。”
“那么问题还是在两扇窗户上。如果他是从关着的那扇窗户逃跑的,说明这里面一定有合作关系。你明白我的意思……房间里有人不引人注目地关上了微开的窗户。”
“也不可能,”罗斯脸色苍白,结结巴巴地说,“发现尸体的时候,我不由自主地看了一眼那扇窗户,是关上的,你也许会奇怪,在当时的情况下,我怎么还会注意这种细节。但事情就是这样,我注意了。”
令人痛苦、憋闷的沉默笼罩着恐惧和难以忍受的猜疑,事实上,如果设想继凶手之后重新关上窗户的人就是罗斯自己,那并不是没有道理。
内利替罗斯说话了:“斯特兰奇太太不可能杀人。她拉开帘子,进去,向前走了两步就停了下来,大叫了一声。我们立即围了上去。”
“对,”科拉迎合道,“我们一直看着她。”
上校的脸松弛下来,内利的话便他如释重负。当事人们一直看着她,这个事实使他避免了一个可怕的假设:第一个发现尸体的人就是凶手。
他点上烟斗,又说:“再说说理查德放在矮桌上的那只手提箱。里面有:两条裹布——就叫幽灵服吧——一长卷黑纸,上面画着一个骷髅,一大块白色画布,一个黑缎子小面罩,一条皮带,六条头巾。我们知道,理查德是想玩一个