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用力敲打着桌上的一只酒瓶,他让众人在举行“揭宝仪式”的时候遵守秩序。
喧闹一番过后,众人都静了下来,房间里显得非常寂静。老查理让我帮忙把酒箱盖子撬开。我把一只凿子拿来,将箱盖上的钉子钩着,然后用铁钟对着凿子柄部轻敲,钉子松了,随即打开了酒箱盖,这时,大家没有看到渴望中的美酒,却看到了一具脸孔朝向老查理的、突然坐起来的、血肉模糊的尸体,是的,那就是惨遭杀害的夏特沃斯,他的尸体已经腐烂开来,还发着一阵阵的恶臭。在随后的几秒钟内,死尸坐立着,用他那死灰而溃烂的眼睛哀伤地凝视着“老查理·郝仁”,还清晰、缓慢而坚定地说了一句话——“你是真正的凶手。”死尸把这句话说完,好像了了心愿一般,立即倒向箱子一旁,四肢手足也晃晃悠悠地在桌子上摊成一片。
当时接下来的情形,简直没法用笔墨来描述。大门、窗户上挤满了被吓破胆的人群,乃至有不少平时看上去身体硬朗强健的人,居然当场晕倒。可是,在一阵惊骇狂乱的喧嚣过后,大家逐渐镇定了下来,众人的目光都聚焦在了“老查理·郝仁”身上。这时,老查理的脸已经变得跟死鬼一样惨白,好像陷入了濒死的痛苦之中,先前那志得意满的样子完全不见了。我一辈子都忘不了他这副被吓得要死的、惊骇不已的表情。在随后的好几分钟里,他就那么动也不动地僵直地坐着,如大理石雕像一般。他的眼神好像正在观察着内心那残忍卑鄙的灵魂,显得极为茫然而空洞。忽然,他仿佛又回到了人间,迅速从椅子上弹跳而起,随即重重地摔倒在桌子上,凝视着眼前的尸体,开始自白起来,说自己是怎样把夏特沃斯谋害了,又设计让班尼费特当替罪羊,让他锒铛入狱,不得不接受死刑判决。
“老查理·郝仁”所说的内容大体上是这样的:事发的那天,他跟在夏特沃斯身后到了池塘边上,先是射杀了马儿,随即用枪托打死了马背上的主人,将夏特沃斯的皮夹夺走。然后,他觉得马儿已经死了,就用力把死马拖至池塘附近的刺藤灌木中。随后,他又把夏特沃斯的尸体抬到了他自己的马上,驮着尸体从树林穿过,在一个离树林很远的地方把尸体藏好。
他一手安排了那些用来对班尼费特进行陷害的关键物证,比如子弹、皮夹、小刀、背心等等,这是对年轻人曾对他粗暴侮辱的报复。另外,他陷害班尼费特的手段还包括沾血的衬衫和领巾。
“老查理·郝仁”残忍谋杀的自白越是往后,他的声音就变得越是微弱、结巴。在他把全部罪行讲述完之后,就自己站