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紧不慢地写了些亦假亦真的片段。下文摘录的便是这一部分。
若要查询关于章鱼的资料,则一定不能错过崔毕乌斯·尼格尔所发表的资料。他是卢基乌斯·卢库鲁斯[1]担任贝缇卡[2](现今安达卢西亚地区)总督时的部下。据其资料显示,章鱼极其喜食贝类,但若马马虎虎地接近,贝便会将壳闭紧,有时章鱼的腕足反倒会因此被贝咬掉,成为它们的食物。贝类没有视觉,只有进食和感知危险的本能。因此章鱼一旦看到贝类张开了壳,便会用小石头夹在两瓣壳之间。但不能让小石头碰到贝的肉,否则会被不断蠕动的肉排出壳外。当小石头夹在贝壳之间,章鱼便能若无其事地接近贝,将贝的肉扯出壳外。贝即便想要将壳关上,壳也会因已被分隔开而无法闭紧。再愚钝的动物,也还是有些小智慧的。
罗杰·凯卢瓦[3]的《章鱼》中也介绍了这一部分的内容,但凯卢瓦并未原封不动地引用原文,我便特地在这里将原文翻译了一下。关于这部分开头出现的人名卢基乌斯·卢库鲁斯,他虽是罗马共和国末期的政治家,却以富豪美食家的身份名留史册,与西塞罗[4]及加图[5]等文人交好。那么其部下之中,若有像崔毕乌斯那般研究章鱼的专家也就不稀奇了。接着引用第四十八章的后续内容。
而且,根据崔毕乌斯的主张,章鱼能在水中将人类弄死,再没有比它们更凶猛的动物了。章鱼对遭遇海难或潜入海中的人发起攻击时,会将对方的身体层层缠绕起来,并用吸盘紧紧吸附,毫不放松。但若将其身体反转,便能使章鱼失去力气,躺倒下来,变得绵软且松弛。
人类与章鱼之间的格斗,因维克多·雨果在《海上劳工》中的描写而格外有名,不过我在这里想到的是皮耶尔·德·芒迪亚格[6]的《英国人》。在这部小说中,主人公“将双手的拇指插入章鱼那袋状的身体中,将其像手套一般反转过来”。据说这个降伏章鱼的方法,自古便在渔夫之间流传。继续第四十八章的引用吧。
这位作者还报告了一件更加令人难以置信的事。有一只章鱼离开大海,潜入了卡尔迪亚(现今西班牙南端、直布罗陀附近的城市)的养鱼场里一个没有盖子的水槽,时常会偷走储藏在那里的盐腌鱼。盐腌鱼的气味对于海中的任何动物而言都极具诱惑,人们甚至还有在捕鱼用的鱼梁上涂抹这种气味的习惯。这暂且不提。那只章鱼偷鱼太过频繁,激怒了养鱼场的看守。但他们即便给养鱼场围上栅栏,章鱼也能沿着树枝翻过栅栏逃走。只有依靠狗的敏锐嗅觉,才能在现场将犯人抓住