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和船长助理普罗科普就要启程了。大家都出来为他们送行，想到他们即将到无边无际的冰原上去抗争严寒，人们的心情格外沉重。这时，气温已降至零下25度。本·佐夫更是异常痛苦。
俄国水手和西班牙人都争着和远行的人握手告别。铁马斯彻夫伯爵也是依依难舍，紧紧地拥抱了他们两个。小尼娜深情地吻了吻两个人，她的大眼睛里滚出豆大的泪珠。
上尉和船长助理依依不舍地和大家告别，然后登上小艇，扯起了风帆。随后，小艇仿佛张开了两只硕大的翅膀，几分钟便消失在白茫茫的天际。
雪橇上挂了一张后桅帆和一张三角帆。为了使后面来的风产生更大的推力，三角帆是横挂的。雪橇飞速前行，至少达到了每小时48公里。
木篷后面开了一个小窗，以便船长助理普罗科普从窗口探出头来，按照指南针指示的方向，调整雪橇的航向。
雪橇行驶得非常平稳，基本上没有一丝震动，即使是火车上常见的那种轻微的震动也没有。加利亚星球上的物体重量比在地球上要轻得多，因此在雪橇滑行的过程中几乎令人感觉不到任何摇晃和颠簸。由于这个原因，它的速度比地球上的雪橇要快十几倍。有时，塞尔瓦达克上尉和船长助理普罗科普感到自己俨然是在乘着气艇在冰原飞翔。雪橇下面的铁条在冰面上带起的细小冰渣，仿佛白色的烟雾尾随在他们身后。
冰原上到处都是白茫茫的景象，四周空空荡荡的，一片寂寥。举目四望，不由得令人产生一种凄凉之感。不过，这番景象却也生出一种诗意，塞尔瓦达克和普罗科普心中自有不同的观感。面对这广袤的冰原，普罗科普从科学的角度出发，塞尔瓦达克自然是从艺术的角度，他们各自浮想连翩，陷入了遐思。
当太阳落山之后，冰面上投下雪橇硕大的阴影。当黑夜取代了白昼，他们突然被一种莫名的感觉驱使，彼此紧紧地偎依着，并不知不觉握紧了手。
夜晚到来使他们陷入了一片黑暗，因为从昨天开始便是朔月，因此没有月亮。美丽的夜空有无数星星点缀其间，光彩夺目。即使没有指南针，普罗科普也能根据地平线附近新出现的北极星精确地掌握雪橇的前进方向。大家一定知道这个道理，无论加利亚现在距太阳多么遥远，这个距离同那些遥远的星星相比实在算不了什么。
说到加利亚与太阳的距离，数字是相当可观的。那位学者的来信已经就这一点给了我们明确的答案。这正是船长助理普罗科普此刻考虑的问题。塞尔瓦达克上尉想的却是另外
