方梦华深深点头,沉声回应:「梦华谨记种公教诲,日后必以护国安民为己任。」
此刻帐外,张俊守在门边,眼中满是泪光,早已将所有劝慰的话语梗在喉间。他清楚眼前的这位老将,战场上何其坚毅,可如今病榻前却不得不抛下所有挂念。许久,方梦华轻轻替种师中整理好被褥,又低声道:「种公安心,我会护她周全。将来若有机会,她或许会在梦华旗下,成为种家传承的女将。」
种师中微微一笑,握住她的手渐渐松开,像是终于放下了一生的重担。他的双手慢慢滑落,眼中最后的光芒宛若一抹夕阳,伴着那满山遍野的黄土与残阳,最终在山谷间归于沉寂。
方梦华起身,朝着帐外的舟山近卫营将士们道:「为种公立碑,以表忠烈。」
晨光微弱地洒在榆次山谷中,点亮了残破不堪的营地,四周一片死寂,只有间或的风声吹拂着破损的旗帜,似在低声叹息。
方梦华望着种师中苍白的遗体,眼神沉静中带着复杂的情绪。身后传来一阵脚步声,她转身看去,正是种师中的副将张俊。他身上满是血迹,脸庞憔悴不堪,眼眶中仍带着尚未干涸的泪痕。
张俊看见方梦华走来,匆忙起身行礼,眼眶微红,面上尚带着泪痕。他低声道:「郡主,经略他……」话未出口,眼眶再度湿润,泪水几乎再次夺眶而出。
方梦华轻轻拍了拍他的肩,语气柔和而坚定:「张队将,种公他虽然去了,但他抗金救民的心尚在。你是他一手提拔的将领,是他眼中的忠良骨干。今日你还在,便是他最后的心血。」
张俊紧握拳头,眼神微微一亮,深吸一口气,似是挣扎着将满腔愤懑压在心底:「末将誓死效忠种经略,只是未能护得他安然,惭愧至极……」他声音哽咽,「若非监军一再催促,种公他绝不会孤军深入,更不会落得今日之局……郡主,末将……未能保住种经略,他老人家……末将无颜面对大宋百姓!」张俊声音沙哑,眼中有深深的懊悔和自责。他微微颤抖地跪下,重重叩首,似乎想用这份深沉的悔意去弥补心中的愧疚。
方梦华走上前,轻轻扶起他,声音沉稳却带着一丝柔和:「张队将,种公虽已离去,但他的遗志尚在,百姓的安危仍需你等来守护。宋军不能因一役而溃,种公更不愿看见你因此自怨自艾。」
张俊缓缓站起身,眼神里透出一丝挣扎,他低头道:「郡主,末将实在不解,为何郡主明知此地凶险,却仍亲自率三营军不远四千里前来相救?您……」他顿了顿,欲言又止,「明明妳与朝廷的关系……非比寻常。」
方梦华轻轻一笑,神情从容:「张队将,乱世之中,民心所系,国之根本。种公虽非我明教之将,却是大宋百姓心中的英雄。而今他被金军围困,若连我等也弃他不顾,那百姓心中将再无希望。」
张俊听闻此言,心中一震,仿佛有所触动。他抬头看向方梦华,眼中一抹敬意逐渐显现。他从前听闻过「方妖女」的名声,但今日亲见,方才明白她的胸怀宽广,心系天下。
「郡主宽仁,末将深受教诲。日后若有机会,还望郡主不吝提点。」张俊低下头,双拳紧握,语气中带着一丝难以言明的坚定。
方梦华微微点头,目光温和:「张队将,你是种公一手提拔之人,此后在军中必当步步坚守,扶持他遗下的弟兄们。大宋尚有未竟之业,北方百姓仍需诸位将士护佑。」
张俊沉默片刻,缓缓跪地,郑重行礼:「末将谨遵教诲,必不负大宋,不负种公,不负百姓之托!」
方梦华注视着他,心中微微一叹。她知道此时的张俊还只是个初出茅庐的从七品武德郎,但眼前的泪水与决心已使他将来之路隐隐可见。她心中暗自期盼,这一番话能成为他未来征战的力量。